Unidad de cogeneración
Una de las primeras unidades de cogeneración BHKW de Berlín apareció ya a principios de los 80 en la ufaFabrik. En aquel entonces, el motor de un antiguo camión fue reconvertido para la producción de electricidad y calor. El motor diesel hacía funcionar un generador y la energía de los gases de emisión y el agua de refrigeración se utilizaba para calefacción y agua caliente, con ayuda de un cambiador de calor construido por nosotros mismos.
Los gases eran filtrados para reducir el contenido en contaminantes. Ese primitivo “Mao-Diesel” producía 50 Kilowatios de corriente y aproximadamente 100 Kilowatios de calor y aprovechaba la energía del combustible mucho mejor que las más sofisticadas centrales térmicas de carbón. La principal ventaja consiste en que su potencia se puede adaptar mucho mejor a los requerimientos de energía de cada caso, y a que elimina las grandes distancias desde la producción al consumidor. De esta manera, las pérdidas de energía son muy pequeñas en comparación con las grandes centrales eléctricas.
En 1994, el "Mao-Diesel" fue sustituído por un sistema de cogeneración gestionado por ordenador, mucho más eficiente. Su núcleo está formado por motores de seis cilindros y dos generadores especiales, que conjuntamente producen 88 kW de corriente y 190 kW de calor.
Su combustible es gas natural, el cual libera durante la combustión muchos menos contaminantes que el carbón o el gasóleo. Un catalizador limpia los gases de emisión de los motores y un intercambiador de calor aprovecha el calor residual para la calefacción. La mayor parte de la energía producida se consume aquí en la ufaFabrik.
Una parte de la electricidad producida se vierte a la red general del BEWAG, lo que supone a la ufaFabrik una pequeña remuneración por Kilowatiohora. La energía convencional que llega a los enchufes es bastante más cara. A esta corriente recurre la ufaFabrik sólo si es estrictamente necesario, por ejemplo como cuando tienen lugar dos espectáculos simultáneos con necesidad de gran iluminación. Además, hoy en día los edificios de la ufaFabrik están concectados a las unidades de cogeneración por una moderna instalación eléctrica que reducen aún más las pérdidas de energía
En el pasado, las unidades de cogeneración suministraban con 300.000 kwh el 75% de la corriente necesaria para la ufaFabrik, sólamente 100.000 kwh tenía que ser comprada al BEWAG. La gráfica muestra el diferente impacto ambiental de la producción convencional de energía y la generada por la ufaFabrik anualmente.En octubre de 2003, la ufaFabrik contrató el suministro de energía con otro distribuidor y desde entonces compra energía verde procedente al 100% de fuentes renovables.